“你的脸会红。”
“请不要说这种话,夫人。”龙用平静的语气说。
“不要叫我夫人。”伽洛梅斯说。
但这并不代表你可以假装你没有结婚。奥琉多心想,但他没说出来。
“你看,我的箱子丢了,往后我该穿什么衣服呢。”
奥琉多说:“在艾尔萨肯就能买到,请到我的背上来吧。”
艾尔萨肯即是艾尔托因河流域的智慧种混居地之一,其领土之广堪比一个小国家。但这里没有领主统治,而是由十一个主要种族组成的议会共同治理。
在高高的城墙后,可以看见背后生着羽翼的翼人与公民饲养的宠物坐骑一同翱翔在“春天之心”放出的金银色礼花和基斯莱工坊烟囱里冒出的彩烟中。
龙从喉咙中发出一阵滚雷般的低吼,守卫城门的一对巨人抬起了架成一个叉字的巨斧,将他与龙背上的人放行。
艾尔萨肯的街道十分宽敞,专门为此地居民五花八门的出行方式而设计。饶是如此,身骑一只龙的伽洛梅斯现身之时,道路中间自动为她让开了一条通道。
“哇。”她小声感叹,“我从没受过这样的礼遇。”
奥琉多只感到尴尬。“那你最好珍惜我们现在的处境,很快你就体验不到了。”
“嗯?”
话音刚落,一个黑影从天而降,两扇白色的翅膀毫无礼貌地拍打在旁侧的路人身上,引来无数怨言。
翅膀的主人嚣张地堵在龙的面前,夸张地大声说道:“好久不见,奥琉多。你在我不知道的时候成为了艾尔萨肯的贵宾吗?”
从其羽毛的颜色可见,这是一名血统高贵的翼人,然而他咄咄逼人的态度看上去和一个普通流氓差不多。
龙抬头看了他一眼,转头向他身侧绕去。
“喂,各位,请看看这头龙!他不会制造任何灾难,只是一头比别的东西力气大点儿的野兽而已!”
街道上传来此起彼伏的失望与不屑的嘘声,刚才辟开的通道再度挤满了行人。
奥琉多松了一口气,头也不回地钻入车水马龙之中。“看,这就是我说的。”
伽洛梅斯回头看了看那出言不逊的翼人,他正用一种忿恨且刻薄的目光冷冷地盯着他们。
她眨了眨眼,说:“看来你对这个地方很熟悉,恨你的人不少。”
“我不记得他是谁。不用在意,等我们经过足够多的地方,你就会发现他们都是这样。”
“请问,他们是指?”
“就是像刚才那样的人有很多。”
“他们对你的敌意为什么这么大?”伽洛梅斯的语气像是也在替他打抱不平。
“显而易见,因为龙。”
“龙和他们的家族或朋友之间有仇吗?还是单纯将对其他恶龙的恶意转移到了你身上?任何一个长脑子的智慧种都不应该这样思考。”她的音调提高了一分,过了一会儿,她的眼珠转了转,忽然惊讶地问,“你不会曾经真的做过那种……抢夺财物、掳掠美女的事情吧?”
“没有……这种刻板印象现在只在极少的地方流传了。”奥琉多的声音听上去有些疲惫,“因为龙很强、龙有智慧、不会老死、更不会被轻易杀死。”
伽洛梅斯立刻听懂了。“一个被女神眷顾的种族,成为了你受到歧视的理由。”
“别用这么难过的语气说我。”奥琉多无奈道,“不引人注目是我自己的选择。”
“当然不是。”伽洛梅斯反驳道,“他们害怕龙,真正的龙——没有说你不是真正的龙的意思。我是说,你太温柔了。”
奥琉多的声线毫无起伏:“谢谢,我就当这是夸奖我不爱惹麻烦。”
“你简直——”奥琉多感觉得到,伽洛梅斯正瞪着他。
伽洛梅斯停顿了很久,像是在组织语言,最后换了种说法:“你在回避我吗,奥琉多?”
“我没有任何这样的意图。”
“刚才这句话也是证据。”
“成衣店到了。”
伽洛梅斯从龙背上重重地跳了下来,以落地时“咚”的一声动静表达不满。
龙对坐在成衣店门口迎宾的猫咪说:“这位女士需要几身衣服,全听她的要求就好。”然后原地坐了下来,完全没有进门的意思。
伽洛梅斯并没花多久就从店铺里出来了,她拍了拍半阖着眼睑小憩的龙,说:“快看我。”
奥琉多睁开眼,茫然地左右扭扭头,直到她说出第二句话:“你在看哪儿呢?”
他才发现声音是从自己面前发出的,不禁愕然道:“你将头发剪短了?”
伽洛梅斯耸耸肩:“我受够了。”
剪短后的红发只勉强盖过耳朵,不过也显得没那么卷了。少脸颊旁头发的修饰后,露出的她完整的脸型显出一些锋利的线条,加上近似男装的白色短衫和浅褐色骑马裤将他修长的双腿和流线形的身材完美地衬托出来,为她平添了一些雌雄莫辨的美。
她眼中流露出深深的笑意:“除了「你真美」之外,你还有别的什么想说吗?”
“没有。”龙继续用硬邦邦的语气回答。
“好吧。”她不介意,反而亲昵地将手搭在龙的前爪上,“带我去住「春天之心」,好不好?”
“春天之心”是艾尔萨肯最富盛名的销金窟与温柔乡、艾尔托因河岸的矮人们的摇钱树之一。
“亲爱的公民和过路的旅人,如果你想歇一歇脚、来一桶胡玛蜜酒、或是在赌桌上碰碰运气、和一位异族美人共度良宵,请来「春天之心」,你的渴望永远不会在那落空。”——这条宣传语飘满大街小巷,由无数只木头雕成的雀鸟唱出。
“就一晚。”龙说。真不知道哪项诱惑吸引了她,黄昏就快到了,难道她也想在那儿彻夜通宵吗?
伽洛梅斯有些失落,但好在她并未否决奥琉多的决定,顺着他的话说:“听说那里的床铺着三层塞满了花瓣的软垫。”
这多半是听店铺里的猫说的。奥琉多说:“如果真是那样,你不会喜欢躺在上面的感觉的。”
这座艾尔萨肯最醒目的建筑比国王的宫殿还要豪华,金色的屋顶上方日夜燃放烟花,让绚烂的更加绚烂,将寒酸的衬托得更加寒酸。
伽洛梅斯从龙背上直起身体,也露出被此情景迷住的神情,她静静欣赏了门半天口弹奏竖琴的金色天牛雕像后,才有些局促地问:“我全部的钱都和箱子一起丢了,你能不能……”
其实你刚刚买衣服时也是我付的钱。龙望着这一片几乎能将双眼晃瞎的金色,不自觉捂住了脖子上挂着的包。
“两个房间,一个人类,一头龙。谢谢。”
“春天之心”住房区的登记处,一个长着山羊角的年轻侍者脸上完美的微笑破裂了一瞬:“我们没有给龙的房间,请不要开玩笑,先生……哦仁慈的女神!”当他看清奥琉多的全貌后吓得用两只蹄子往后蹦了一步,“你是龙。”
他的手已经伸到了拉响警报的绳子旁。横空劈来另一只手,一把将他的手腕攥住。
“拜托,”伽洛梅斯不耐烦地说,“龙对你们做过什么?让你用这样的态度对待一位礼貌的客人?”
羊人惊呆了,对着她美丽而冷若冰霜的脸愣愣地说:“抱歉……”
“不要让我们等太久,否则我们还会不会是礼貌的客人就说不定了。”伽洛梅斯松开手,羊人立即手忙脚乱地翻找起房间的钥匙。“看吧,我说了是你太温柔了。”她挤了挤眼睛,那带着寒意的目光消融在俏皮的表情里。
奥琉多也有些愣神,她刚刚表现得太不一样了,就像是另一个人……
“打扰一下……巨人的房间可以吗,这位龙先生……嗯?”方才的黑龙已经不见了,只有一个高大英俊的黑发男子站在那个凶巴巴的美人身旁。
“可以。”
羊人如释重负地将钥匙交了出去:“一晚两枚金币,用钥匙插进门边黄金蝾螈的眼睛中间,再将金币喂进它嘴里,祝你们有个愉快的夜晚。”
据说“春天之心”的建造采用了精灵的设计图纸,但还是在某些细节处透露出它的所有者矮人的审美。譬如这只张着大嘴的黄金做的蝾螈,没有人相信它是精灵的手笔。奥琉多将金币投了进去,门在蝾螈合上嘴的那一刻打开,里面奢华的陈设已在眼前。
奥琉多又取出两枚金币给了伽洛梅斯。
“谢谢。”她的舌尖在下唇飞快地舔了一下,“我有一件事要向你道歉。”
“什么?”
“你初来盐藻城的时候,也被当成过袭击者。”
奥琉多笑了起来:“那和你有什么关系。”
看见他的笑容,她也跟着笑了:“盐藻城已经属于我了,代替他们道歉是我应该做的不是吗?”她将金币攥在手心,转身朝着自己房间走去,“祝你今晚做个——好梦!”
奥琉多捕捉到她话语中那一丝揶揄的意味。她绝对知道自己在晚上对他的影响!这个狡猾的——
“先生,您的脸好像要冒烟了。”黄金蝾螈提醒道。