四月二十五,宜远行。
通州码头往来客商如云,南腔北调声此起彼伏。
一艘挂着白幡的商船破天荒的泊在官船停靠处,甲板上披麻戴孝的青年带着个老管家正等着开船,正是南下的贾瑞与忠叔。
哪怕时辰还早,船老大也没敢耽误,检查好粮食饮水后,便大声吆喝着指挥船工开船。
船工们在最下层的舱房里,个个上身赤-裸只着短裤,露出油光光的肌肉,喊着号子用力挥舞船桨,只等出了码头便全速前进。
在蒸汽机没有普及的时代,船工是最苦逼的三大职业之一,其他两种是打铁磨豆腐。
船工纯粹是卖苦力,技术含量不高。
每当这个时候,就特别怀念现代的各种科技——点亮科技树绝对是造物主给人类开的金手指。
“大爷,回去歇着吧,到金陵最快也得明天晚上。”忠叔招呼贾瑞。
贾瑞一脸担忧:“您一把岁数了,还非要跟来,我真担心你的身体撑不住。”
忠叔呵呵笑道:“再送老爷一程老奴心甘情愿。”
贾瑞只好点头,这样深厚的主仆情谊他不止一回羡慕。也不知道他去世以后,有没有人如此惦念。
船一路南下,兴许一望便知是扶灵回乡的船,没遇到什么麻烦。只是从出京不远的兖州开始,水军衙门的巡逻船便每每跑来要好处。虽说忠叔拿着翰林院的名头给打发了,但银子却也没少塞一两。
记得第一回看到这一幕时,忠叔一番安慰的话让他记忆尤深:“一路上关卡数个,便是官船,只要官职不高,也要塞银子,更何况我们乘的还是商船?”可见盘剥如何严重。也是,后世八九十年代都不能免,更何况千把年前的封建社会?制度再完美,执行的却仍是有私心的人。
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